Harry Rountree

Harry Rountree, mojster risanja in slikanja živali

Harry Rountree (1878-1950) se je rodil v Aucklandu na Novi Zelandiji, kjer je zelo zgodaj dobil priložnost ilustriranja za lokalni tednik. Hitro je ugotovil, da bo v svjem rodnem okolju po umetniški plati težko napredoval, zato se je odločil, da za kaki dve leti odpotuje v London, na prelomu stoletja gotovo prestolnico ilustracije. Prepričan je bil, da bi se lahko od mojstrov, katerih delo je občudoval le z druge strani planeta, veliko naučil.

Delo je hitro dobil (pri kratkoživi reviji The King), a tudi trčil ob ovire. Kljub hitremu razvoju tiska in zlati dobi ilustracije, umetniški uredniki nad njegovim delom niso bili navdušeni, zato se je vpisal v šolo risanja pri Percivalu Gaskellu na Politehnični umetniški šoli, kjer je napredoval  drugi letnik, a takrat srečal Sama Hielda Hamerja, urednika otroške revije Little Folks. Hamer mu je ponudil priložnost in Harry Rountree je z ilustracijami živali, ki jih je pogosto risal v londonskem živalskem vrtu, zablestel. Posebej je navdušil z občutkom risanja perja in dlake.

 

 

 

Dve leti po prihodu v London je torej dosegel preboj in razlogov za vrnitev na Novo Zelandijo ni bilo več. Začel je risati za legendarne revije, kot so bili The Strand, Punch, The Sketch in druge. Dobil je ponudbe za knjige, sčasoma tudi za prestižne naslove, kot so Ezopove basni, Grimmove pravljice in Alica v Čudežni deželi.

Njegove knjižne ilustracije niso ostale omejen le na otroško publiko, saj je dobil v delo tako Izgubljeni svet Arthurja Conana Doyla, kot povzetek Wagnerjevega Nibelunškega Prstana, hkrati pa je oblikoval še posterje in reklame, se vključil v društvi The Savage in London Sketch Club ter za povrh delal kot asistent v šoli risanja. Med 1. svetovno vojno je bil častnik pri Kraljevih inženirjih.

Med njegove največje uspešnice spadata neleposlovni knjigi Dolomiti in Golfišča britanskega otočja.

Harry Rountree si je v Londonu ustvaril družino in umrl pri 72 letih za rakom. Dobro ohranjeni izvirniki knjig z njegovimi ilustracijami lahko dosežejo ceno več stotakov.